米国で働く優秀な外国人労働者を確保するためのH-1Bビザプログラムが、2025年1月17日に改正されます（Redefined Specialty Occupation）。
専門職の定義見直しや新様式導入など、企業は対応が必要となる重要な変更点が多くあります。
「主要な点」
1. H-1Bビザ改正の背景と目的：近年の米国における人材不足の深刻化を受け、高度な専門知識を持つ外国人労働者の重要性が増しています。H-1Bビザプログラムは、こうした人材を米国企業が雇用するための重要な制度ですが、近年は申請数の増加に伴い、審査の厳格化や処理遅延などが問題視されていました。今回の改正は、プログラムの効率性と透明性を向上させ、米国企業が真に必要な人材をスムーズに確保できるようにすることを目的としています。
2. 専門職の定義見直し：今回の改正の大きなポイントの一つが、「専門職」の定義見直しです。従来の規則では、専門職に必要な学位分野と職務内容の関連性が必ずしも明確ではありませんでした。改正により、雇用主は、候補者が専門職に該当することを証明するために、学位分野と職務内容の直接的な関連性をより厳密に示す必要が出てきます。具体的には、職務内容の詳細な説明、学位のカリキュラム内容、関連業界における一般的な認識などを証拠として提出することが求められます。
3. 非営利団体・政府研究機関のカテゴリーにおける変更点：非営利団体や政府研究機関におけるH-1Bビザの申請資格についても、今回の改正で変更があります。具体的には、ビザの上限数の適用除外となる条件が明確化されました。これにより、特定の非営利団体や政府研究機関は、より多くの外国人労働者を雇用できる可能性があります。
4. ビザ申請者の要件に関する明確化：H-1Bビザの申請者に関する要件についても、今回の改正でいくつかの変更点があります。具体的には、申請者の資格要件、申請書類、申請手続きなどが明確化されました。
5. 新しいForm I-129の導入：H-1Bビザの申請には、2025年1月17日以降、新しいForm I-129を使用する必要があります。新しいフォームは、改正された規則を反映した内容となっており、従来のフォームに比べて、より詳細な情報提供が求められます。
6. 申請処理の遅延や混乱の可能性：新しい規則への移行期間中は、申請処理の遅延や混乱が生じる可能性があります。これは、米国市民権・移民サービス(USCIS)の審査官が新しい規則に慣れるまで、時間がかかるためと考えられます。
7. 企業が取るべき対応策：企業は、今回のH-1Bビザ改正の内容を十分に理解し、必要な対応策を講じる必要があります。具体的には、採用計画の見直し、申請書類の準備、申請手続きの確認、従業員への周知などが挙げられます。
8. 法律専門家への相談：H-1Bビザの申請は複雑なプロセスであり、専門的な知識が必要となる場合があります。企業は、必要に応じて、移民法の専門家である弁護士に相談することが推奨されます。
9. 今後の動向に注視：H-1Bビザプログラムは、米国の政治状況や経済状況によって、今後も変更される可能性があります。企業は、常に最新の情報を収集し、適切な対応策を講じることが重要です。
10. H-1Bビザ以外の選択肢：H-1Bビザを取得することが難しい場合、企業は、LビザやOビザなど、他のビザの選択肢を検討する必要があるかもしれません。
「企業の検討点」
1. 専門職の定義見直し: 採用予定者の学位分野と職務内容の関連性を厳密に証明できるように、職務記述書の見直しや関連資料の準備を徹底しましょう。
2. 新様式Form I-129への対応: 新しい申請書類の内容と提出方法を事前に確認し、必要書類を漏れなく準備しましょう。
3. 申請処理の遅延への対策: 余裕を持った申請スケジュールを立て、状況に応じて専門家と連携し、進捗状況をこまめに確認しましょう。
4. 従業員への周知: 今回の改正内容を従業員に周知し、質問や不安点に対応できる体制を整えましょう。
5. 代替ビザの検討: H-1Bビザ以外の選択肢も視野に入れ、それぞれのビザの要件や取得可能性について、専門家と相談しましょう。
「Q&A」
Q1: 今回のH-1Bビザ改正は、いつから施行されますか？
A1: 2025年1月17日から施行されます。
Q2: 今回の改正によって、企業は具体的にどのような影響を受けますか？
A2: 専門職の定義が厳格化され、採用企業は、候補者の学位分野と職務内容の関連性をより厳密に証明する必要が出てきます。また、新しい申請書類への対応や申請処理の遅延なども予想されます。
Q3: 新しいForm I-129は、どこで入手できますか？
A3: USCISのウェブサイトからダウンロードできます。
Q4: H-1Bビザ以外の選択肢として、どのようなビザがありますか？
A4: 企業内転勤者を対象としたLビザ、特殊技能を持つ者を対象としたOビザ、などが挙げられます。
Q5: H-1Bビザの取得は、今後さらに難しくなるのでしょうか？
A5: 今回の改正により、申請要件が厳格化されるため、取得は容易ではないと言えるでしょう。ただし、しっかりと準備を行い、要件を満たしていれば、取得は可能です。
Comments